Sie definiert sich:
Die Masse entspricht dabei dem Gewicht des Körpers auf der Bahn.
Entgegengesetzt zur Zentripetalkraft wirkt die Zentrifugalkraft. Sie hat den gleichen Betrag und wirkt entlang des Radius, aber zum Kreisrand hin. Sie begründet sich aus der Trägheit der Masse, die keine Veränderung der Richtung zulässt.
Dadurch entsteht zwischen den beiden Kräften ein Gleichgewicht.